Asam lemak omega-9 adalah jenis lemak tak jenuh tunggal yang biasa ditemukan pada makanan seperti minyak zaitun, alpukat, dan kacang-kacangan. Meskipun asam lemak omega-3 dan omega-6 sering mencuri perhatian ketika membahas kesehatan jantung, asam lemak omega-9 juga memainkan peran penting dalam mendukung kesehatan jantung.
Salah satu manfaat utama asam lemak omega-9 adalah kemampuannya membantu mengurangi peradangan dalam tubuh. Peradangan kronis merupakan faktor risiko utama penyakit jantung, karena dapat menyebabkan penumpukan plak di arteri dan meningkatkan risiko serangan jantung dan stroke. Asam lemak omega-9 telah terbukti membantu mengurangi peradangan dan meningkatkan kesehatan jantung dengan menurunkan kadar protein C-reaktif, penanda peradangan dalam tubuh.
Asam lemak omega-9 juga berperan dalam menurunkan kadar kolesterol LDL yang disebut juga kolesterol “jahat”, sekaligus meningkatkan kadar kolesterol HDL atau kolesterol “baik”. Tingginya kadar kolesterol LDL dapat menyebabkan penumpukan plak di arteri sehingga meningkatkan risiko penyakit jantung. Dengan memasukkan asam lemak omega-9 ke dalam makanan Anda, Anda dapat membantu meningkatkan kadar kolesterol dan mengurangi risiko penyakit jantung.
Selain sifat anti-inflamasi dan penurun kolesterol, asam lemak omega-9 juga terbukti membantu meningkatkan sensitivitas insulin dan mengurangi risiko diabetes tipe 2. Diabetes adalah faktor risiko utama penyakit jantung, jadi apa pun yang membantu menurunkan risiko diabetes juga dapat membantu mendukung kesehatan jantung.
Jadi bagaimana Anda bisa memasukkan lebih banyak asam lemak omega-9 ke dalam makanan Anda? Salah satu cara termudah adalah dengan menggunakan minyak zaitun sebagai minyak goreng utama, karena mengandung asam lemak omega-9 yang tinggi. Anda juga bisa memasukkan makanan seperti alpukat, almond, dan kacang macadamia ke dalam makanan Anda untuk meningkatkan asupan asam lemak omega-9.
Meskipun asam lemak omega-9 mungkin tidak mendapat perhatian sebanyak asam lemak omega-3 dan omega-6, asam lemak ini memainkan peran penting dalam mendukung kesehatan jantung. Dengan memasukkan lebih banyak asam lemak omega-9 ke dalam makanan Anda, Anda dapat membantu mengurangi peradangan, meningkatkan kadar kolesterol, dan menurunkan risiko penyakit jantung. Jadi lain kali Anda ingin ngemil, pertimbangkan untuk memilih camilan yang tinggi asam lemak omega-9 demi kesehatan jantung Anda.